Nowy serial Apple TV+ „Cel numer jeden” (ang. tytuł „Prime Target”) to rasowy thriller spiskowy rozgrywający się na styku uniwersyteckiej matematyki i wywiadu. Przedstawia on zaskakującą wizję świata, w którym agencje wywiadowcze do spółki z prywatnymi firmami monitorują każdy krok wyselekcjonowanej grupy wybitnych matematyków na całym świecie, by wszelkimi dostępnymi środkami (łącznie z morderstwem) nie dopuścić do odtworzenia przez któregokolwiek z nich pewnej starożytnej reguły matematycznej zwanej „wyszukiwarką liczb pierwszych”. Reguła ta opracowana i spisana na kamiennych tablicach gdzieś na terenie dzisiejszego Bagdadu i niespodziewanie odsłonięta w wyniku tajemniczego wybuchu ma ponoć zagrażać wszelkim systemom komputerowym na świecie.

Matematyka, niebezpieczna królowa nauk…

W czasach, gdy sztuczna inteligencja zdaje się posiadać rozwiązanie każdego problemu, odświeżające jest zobaczyć młodego, inteligentnego człowieka, który z ołówkiem w ręku, notesem i mózgiem ostrym niczym skalpel mierzy się w pojedynkę z zagadkami królowej nauk. Edward Brooks (Leo Woodall) to kwintesencja tego, czego boją się współczesne rządy – niezależnie myślący człowiek, który nie daje się sterować starszym „autorytetom” w rodzaju jego promotora na Uniwersytecie Cambridge. Aktor Leo Woodall, który dopiero co wcielał się w nowy obiekt westchnień Bridget Jones w najnowszej części tej serii, jest na wznoszącej i rzeczywiście dobrze sprawdza się w bardzo różnych rolach.

Kobiecym odpowiednikiem Edwarda w serialu jest równie młoda, co piękna Taylah Sanders (Quintessa Swindell) – wprawdzie początkowo pracuje dla amerykańskiej rządowej agencji NSA i wykonuje polecenia, których moralną podstawę można kwestionować, to gdy odkrywa, że Profesor Mallinder (promotor Edwarda) nie popełnił samobójstwa, tylko został zamordowany, gotowa jest samodzielnie rozwiązywać zagadkę, kto dybie na życie matematyków zgłębiających teorię liczb pierwszych. Taylah jest także genialną informatyczką/programistką i te umiejętności okażą się cennym i praktycznym uzupełnieniem kompetencji Edwarda.

Rządowa agencja NSA na usługach prywatnego biznesu

W serialu „Prime Target” najbardziej zastanawiał mnie sposób prezentacji NSA (National Security Agency), czyli rządowej, amerykańskiej agencji wywiadowczej. Martha Plimpton jest świetną aktorką i błyszczy w roli Jane Torres, szefowej londyńskiego biura NSA, które koordynuje tajny projekt inwigilacji najlepszych matematyków.

Jak na typową przedstawicielkę służb wywiadowczych przystało, Jane toczy cały czas wewnętrzną walkę miedzy quasi-matczynymi uczuciami do Taylah i chęcią chronienia jej a celami stawianymi przed NSA, które mogą zagrozić życiu jej młodej protegowanej.

Jednak sytuacja Jane wyraźnie się zmienia, gdy do akcji wkracza Andrew Carter (Harry Lloyd) – szorstki szef firmy Axiorn. Carter zachowuje się, jakby był szefem Jane – wydaje jej rozkazy, a momentami wręcz grozi. Tymczasem jest to przedstawiciel jakiejś tajemniczej prywatnej korporacji zaangażowanej przez rząd USA, by „wyoutsourcować” najbardziej wątpliwe etycznie aktywności poza kontrolę polityczną. Finalnie Carter zostanie z resztą nagrodzony za swoje zaangażowanie i zostanie nowym szefem NSA.

Wybory między ideałami a pryktycznymi korzyściami

Genialni matematycy stają przed wyborem – kariera naukowa, granty, kolejne tytuły naukowe, dostęp do prestiżowego Instytutu Kaplera czy kontynuowanie badań, które naprawdę ich interesują. Większość wybrała praktyczne korzyści tu i teraz. A ci którzy woleli zagłębiać się w teorie liczb pierwszych zginęli. Właściwie to los Edwarda Brooksa też był już przesądzony.

Jane Torres z NSA wydała na niego wyrok i wysłała do Bagdadu doświadczonego zabójcę. Nadchodzącą egzekucję Brooksa powstrzymało w ostatniej chwili wmieszanie się „trzeciego aktora”.

Poza NSA jest jeszcze ktoś trzeci, kto ostrzy sobie zęby na niecne wykorzystanie matematycznego odkrycia młodego naukowca. Gdy Torres zorientuje się, że rozgrywa się swego rodzaju pojedynek o tajemniczą wyszukiwarkę liczb pierwszych, postanawia doprowadzić do tego, by Edward dokończył swoje „odkrycie” pod kuratelą NSA.

Taylah Sanders (Quintessa Swindell) również staje przed trudnymi wyborami. W przeszłości spowodowała wypadek, w którym ktoś zginął. Jej matka chrzestna Jane Torres pozwoliła jej uniknąć kary w zamian za podjęcie pracy w tajnym projekcie NSA polegającym na stałej inwigilacji grupy najzdolniejszych matematyków. Teraz Taylah musi wybrać między lojalnością wobec Jane a rodzącą się przyjaźnią z Edwardem, którego inwigilowała.

Ciekawostka dla fanów popularnego jakiś czas temu na Netflixie duńskiego serialu „Rząd” (Borgen) – otóż występująca tam w głównej roli – premierki, a potem ministry spraw zagranicznych Danii Birgitte Nyborg – duńska aktorka Sidse Babett Knudsen pojawia się tu w roli profesor Andrei Lavin, wybitnej archeolożki, która bada odkrytą po wybuchu w Bagdadzie komnatę z inskrypcjami, które mogą doprowadzić Edwarda Brooksa do rozwiązania zagadki liczb pierwszych. Natomiast w roli czarnego charakteru – rektora Uniwersytetu w Cambridge – pojawia się Stephen Rea – uznany irlandzki aktor, który zagrał wiele ciekawych ról u Neila Jordana (The Crying Game, Wywiad z wampirem czy Michael Collins).

---

Ogólna ocena serialu  CEL NUMER JEDEN (Prime Target)
w skali 1-10 (*gdzie 1 – dno/badziewie, a 10 – cud/miód):  6